Conversamos con Sergio Montes, ingeniero y magíster en urbanismo, socio de Inmobiliaria Regenera, sobre qué significa hoy hablar de ciudad, qué distingue a un proyecto inmobiliario que aporta al barrio de uno que simplemente lo ocupa, y cómo el Edificio Leones —en la esquina de Lota con Suecia— terminó siendo el mejor resumen de esa forma de trabajar.
Salir de la entrevista corporativa tradicional era, de entrada, la premisa de esta conversación. Y quizás por eso el resultado se aleja del discurso inmobiliario habitual: en vez de metros cuadrados y plusvalía, la conversación parte por una pregunta que pocos desarrolladores se hacen en voz alta —¿qué significa hoy hablar de ciudad?— y termina en una imagen que vale releer dos veces:
“Las ciudades, dice Montes, están vivas; pierden células por un lado y generan otras nuevas por otro.”
La ciudad es la cultura de quienes la habitan
¿Qué significa para ti hablar hoy de ciudad? ¿Qué crees que estamos haciendo bien y qué problemas seguimos arrastrando?
Las ciudades son el reflejo físico de la cultura del grupo de personas que las habita. Si hay una cultura del deporte, van a destacar los estadios y centros deportivos; si hay una rica cultura gastronómica, los restaurantes serán protagonistas; en un pueblo costero con cultura de playa, la costanera probablemente será su centro; en una ciudad más segregada socialmente, vamos a ver sectores menos interconectados. Incluso dentro de una misma ciudad, cada barrio tiene diferencias y particularidades propias. Al final, una ciudad es su gente y su cultura, y debe construirse en función de ellas —con compatibilidad entre ambas, potenciándose mutuamente.
Lo que se ha hecho bien son proyectos como el MUT, que se adaptan a la cultura actual y buscan integrarse con la ciudad. Lo que hay que mejorar es la mentalidad de construir espacios independientes y cerrados al entorno, y por otro lado revisar la rigidez de nuestra normativa, para que se actualice de forma ágil a los usos que la propia cultura va haciendo evidentes.
Regenerar no es renovar
Se ha instalado con fuerza el concepto de “regeneración urbana”. ¿Qué significa realmente regenerar una ciudad o un territorio? ¿En qué se diferencia de simplemente construir o renovar?
La regeneración no es renovar algo que envejeció, sino la actualización física de una cultura que va mutando en el tiempo. Las ciudades están vivas: van creciendo y cambiando, y como todo ser vivo, van perdiendo células por un lado y generando otras nuevas por el otro. El crecimiento deja obsoletas ciertas partes de la ciudad y al mismo tiempo genera la necesidad de nuevos espacios.
Nuestro primer proyecto, en Ñuñoa, casi llegando a Irarrázabal, era antiguamente una fábrica de helados, construida cuando la zona era casi suburbana. Hoy tiene el metro a dos cuadras y un strip center a 20 metros. La renovación natural fue construir un edificio moderno que hoy alberga 180 viviendas con acceso a una parte privilegiada de la ciudad que estaba subutilizada.
¿Qué hace que un edificio sea un aporte a la ciudad?
¿Qué debería considerar un proyecto inmobiliario para contribuir realmente a la ciudad y no ser simplemente un nuevo edificio dentro de ella?
La clave está en pensar siempre en el cambio que va a generar el proyecto en el barrio y la ciudad donde se emplaza, además de lo que significará para toda la gente que lo use. Si ese es el motor que dirige el diseño —acompañado de un estudio demográfico y cultural de la zona, y sin dejar de lado la factibilidad económica— el resultado debería ser una contribución real a la ciudad.
Desde tu trabajo en Regenera, ¿cómo ha cambiado la manera de pensar los lugares donde vivimos? ¿Qué importancia tienen hoy la escala humana, los espacios públicos, la movilidad o la relación con el entorno?
El origen de Regenera está fundado justamente en esos valores. Buscamos participar de una ciudad viva y vibrante, con un ritmo propio, como la definía la urbanista Jane Jacobs. Eso se logra con una rica diversidad de usos, un tejido fino de calles cortas que le dé dinamismo, edificios antiguos que se mezclen con otros nuevos —dando cuenta de una cultura arraigada pero renovada— y zonas de alta densidad habitacional, que permitan poblar calles, veredas y ciclovías de personas que pasan, se encuentran, interactúan, dan vida y cuidan la ciudad.
El límite del sector privado
Muchas ciudades enfrentan barrios deteriorados, pérdida de población o falta de conectividad. ¿Qué puede hacer el sector privado frente a estos desafíos?
Hay que ser realista sobre las posibilidades de cada sector: los privados solos no pueden cambiar una ciudad si no se dan las condiciones. Es clave que el sector público genere el espacio para que los privados puedan invertir en buenas iniciativas. Las condiciones mínimas son seguridad y certeza normativa, pero se puede hacer más que eso.
Arquitectura, negocio inmobiliario e interés urbano: el mismo objetivo
¿Dónde se encuentra el punto de encuentro —y también las tensiones— entre arquitectura, desarrollo inmobiliario e interés urbano?
Deberían ser solo puntos de encuentro. Ese tridente es clave para generar buenos proyectos y debe avanzar de la mano, con un objetivo en común. Un buen arquitecto sabe que el proyecto debe ser rentable para que se pueda realizar y tenga vitalidad en el futuro; un buen inmobiliario debe entender que el proyecto tiene que ser un aporte a la ciudad, en su uso, en su relación con el entorno y en su impacto estético, que quedará por décadas. Un proyecto que aporte urbanamente, que sirva al máximo a sus usuarios, que inspire en sus terminaciones y formas, y que además sea un buen negocio: esa es la fórmula para una ciudad que se regenera y crece armónicamente.
De Londres a Ñuñoa: el origen de Regenera
Regenera plantea una mirada vinculada a la transformación y recuperación de territorios. ¿Cómo nace esa visión y qué buscan hacer distinto?
Regenera nace de dos socios que nos fuimos a estudiar regeneración urbana a Londres. Yo había trabajado antes en uno de los proyectos de regeneración urbana más grandes de Chile, Nueva Las Condes, lo que me permitió conocer los desafíos reales que enfrenta este tipo de desarrollos en el país. Ver el ejemplo de una ciudad como Londres nos llenó de desafíos y de ideas.
Edificio Leones: el caso que resume la tesis
¿Hay algún proyecto de Regenera que te parezca especialmente representativo de esa manera de entender la ciudad? ¿Qué aprendieron de él?
El Edificio Leones, que está muy cerca de la estación de metro homónima, fue un desafío bonito, y verlo hoy construido y con una ocupación del 99% nos llena de felicidad.
En su diseño nos propusimos ideas como generar un paseo peatonal que cruce el edificio por el medio, para mejorar la conectividad de quienes caminan al metro —la cantidad de personas que camina a toda hora por esa vereda de Suecia nos impactó desde la primera visita al terreno. Esa idea no cuadraba con la propuesta del arquitecto de hacer un hall más grande y majestuoso. También generamos una plaza de 4 pisos de altura en el nivel -2, abierta hacia Suecia, que también nos objetaban: mejor incorporarla al interior del edificio. Pero el resultado de ese esfuerzo hoy está erigido, y eso es más que una recompensa.
En cifras — Edificio Leones
- Ubicación: esquina Lota con Suecia, a pasos del Metro Los Leones
- Uso: oficinas y locales comerciales
- Superficie: ~10.000 m² útiles entre oficinas y locales
- Estacionamientos: 140
- Ocupación actual: 99%
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